We starten in Londen. Vanuit ons hotel in het centrum nemen we ’s ochtends de metro. Bestemming: één van de grootste Engelse en Londense club. Chelsea FC. Internationaal bekend door onder meer het winnen van de Champions League in 2012 en 2021 en spelers als Didier Drogba, John Terry, Frank Lampard, Eden Hazard, … We komen uit het metrostation en na een paar meter stappen komen we aan op Stamford Bridge. Houten truitjes verwelkomen je aan de ingang van het stadion.
In Robin’s World Stadium Tour neem ik je mee op reis naar alle voetbalstadions in de wereld die ik bezocht heb en ga bezoeken. Dit kan naar aanleiding van een wedstrijd of gewoon een stadion tour zijn. Van Londen tot Amsterdam of van Madrid tot Marseille… Ga mee op reis doorheen verschillende thuisbasissen van internationale voetbalclubs.
Daarna krijgen we toegang tot het Chelsea FC Museum, een waar walhalla voor elke Chelsea fan. Van een gahandtekend matchworn shirt van Diego Costa tot de keeperhandschoenen van de gerenommeerde keeper en clublegende Petr Chech. Al de “Special Things” uit de clubhistorie zijn hier te vinden.
Na helemaal weggedroomd te hebben in het museum staat een gids ons op te wachten. We krijgen wat informatie en gaan dan samen het stadion binnen. Bij het betreden van de tribune krijgen we een adembenemend zicht over het hele stadion. Een niet al te groot stadion, gezellig, compact, maar toch met een grote capaciteit (41 837 bezoekers). We stappen langs het veld en gaan naar de press room. Hier staan de coaches en spelers de pers te woord.
Ik hoor jullie al denken: “Waar blijven de kleedkamers en het veld?”. Wel hier komen ze. We gaan de press room uit en komen na een paar gangen in de kleedkamer terecht. Een prachtige ronde kleedkamer met op de grond “HOME OF THE CHAMPIONS”. Nog indrukwekkender wordt het wanneer we de shirts van de spelers voor hun locker zien hangen. De sfeer van een matchday komt helemaal naar boven. Zeker als we door de spelerstunnel stappen om het veld te betreden en we dan de muziek horen die ook wordt gespeeld als de spelers het veld betreden voor een wedstrijd. Één woord hiervoor: magisch! Bij het buitenkomen mogen we in de zetels van de coach en spelers zitten en heel dicht bij het veld komen. Beeld je in dat je buitenkomt en dat een grote 40.000 man je toeschreeuwt. Wat een ervaring was me dit!
We krijgen nog de kans om in de tribune foto’s te nemen en dan worden we natuurlijk naar de fanshop geleid. Een indrukwekkende winkel die niet voor niks Chelsea’s Megastore wordt genoemd. Daarna drinken we nog iets in een bar in het stadion. Bij het uitlopen van het stadion zien we nog allemaal eerbetonen aan legendarische spelers uit Chelsea’s geschiedenis: “The Shed Wall”. Nu zit onze prachtervaring erop. London is blue!
